Wat heb je nou nog meer nodig?!

We wandelen langs de rivier. De zon schijnt. Een zwerm meeuwen bevolkt de lucht. Een containerschip torst zijn lading. Het is rustig op deze doordeweekse dag. Ik snuif de zilte lucht op. Gedachten helemaal hier en nu. In dit moment. Zo gelukkig en tevreden.

Op zulke momenten denk ik wel eens "wat heb je nou nog meer nodig?!" 

Als je echte liefde, gezondheid en een bepaalde mate van zekerheid hebt. Natuurlijk, alles kan zo veranderen. Er zijn geen garanties. Maar leven in het nu betekent dat je nu de dankbaarheid voelt.

Maar tevredenheid maakt ook lui.

Ze zeggen niet voor niets dat de beste verhalen worden geschreven vanuit ongeluk of gemis. Een verlangen naar meer of iets anders. Voor sommigen gaat het om geld, status, macht. Voor anderen heeft het met intellectuele uitdagingen te maken. Of een combinatie daarvan.

Het kan van alles zijn wat je wilt, veel of weinig - hoe dan ook, je wordt altijd weer ongedurig.

Je wilt wat doen, iets bereiken. Zinvol werk verzetten. Het gevoel hebben dat je werkelijk iets bijdraagt. Een hele menselijke behoefte.

Je betekenisloos voelen, is als een paria zijn. Daarom is langdurige werkloosheid voor zoveel mensen een kwelling. Je hoort er niet meer bij.

Het heeft ook iets met leeftijd te maken. Op een gegeven moment heb je niet meer 'alle tijd'.

Je voelt ineens een enorm reservoir aan energie wat je jarenlang onaangeroerd hebt gelaten. Dan is de vraag: ga je daar wat mee doen en zo ja, wat dan? Kun je nog iets uitproberen of ben je daar inmiddels te oud voor?

Als het mislukt, heb je een probleem.

Want al heeft de overheid het over langer doorwerken, werkgevers zien je liever niet komen als je de 45 gepasseerd bent (ligt er wel aan op welk functieniveau je zit). Dus blijf je dan maar doen wat je nu doet? Op zich voel je je daardoor in ieder geval nuttig. En je bent bezig. Het houdt je van de straat.

Straks hoef je er niet meer over na te denken, want dan is het echt te laat.

Maar dat duurt nog wel aardig wat jaren hoor. Laat je die jaren voorbij kabbelen of duik je in die energie? Al kabbelend doorgaan (als liefde, gezondheid en zekerheid op hun plaats blijven), geeft veel tevredenheid. Is dat hetzelfde als voldoening?


Als je huidige situatie nou verschrikkelijk was, is de keuze zo gemaakt. 

Je leven is echter helemaal prima. Niks mis mee. Wat zeur je nou? Zat anderen die zo met je zouden willen ruilen. Is het niet alleen maar een midlife crisis die vanzelf weer over gaat?

Beter laat dan nooit, is een bekend gezegde. Toch komt er een moment dat het echt te laat is. Dus.... wat zullen we doen?

Als je muren kunt bouwen, kun je ze ook slopen

We praten met elkaar. Gebruiken dezelfde woorden. Denken elkaar te begrijpen. Maar ondertussen gaat de betekenis verloren. We projecteren er lustig op los, zonder het ons te realiseren. Totdat de muur waar je tegenop loopt, niet meer is te negeren.

Tegen die muur ben je nu opgelopen.

De slijtage plekken zitten erop. Blijkbaar ben je er al vaker tegenaan gelopen, zonder het je te realiseren. Tenminste, je wist niet waar de pijn die je voelde vandaan kwam. Nu dus wel.

Maar is die muur wel een muur?

Of is het een imaginair beeld waar jij krampachtig aan vasthoudt? Je draait je hoofd naar rechts, naar links. Oei, dat voelt stijf! Al zo lang niet gedaan....

Je draait met je schouders. Je beweegt je tenen. En je kunt ineens een andere kant op bewegen!

Na een aantal meter doe je een ontstellende ontdekking: de muur stopt abrupt. Van het ene moment op het andere. Weg is ie. Wat zich aan je ogen ontvouwt, overspoelt je met vreugde en teleurstelling:

Blij dat je het nu ziet. Jammer dat je het nu pas ziet.

Die muur heb je dus al die tijd zelf staan metselen. Maar het cement is er nu tussenuit getrokken en man.... dat lucht op. Je kunt weer ademhalen, vooruit zien!

Nu voel je pas hoe je jezelf beperkt hebt.

Kun je je vredig voelen én barstensvol energie zitten? Ja, dat kan.
Kun je het laten komen zoals het komt én het initiatief nemen? Ja, dat kan.
Kun je je veilig voelen én risico nemen? Ja, dat kan.

Is het makkelijk? Nee. Krijg je terugslagen? Ja.

Wacht niet met vol het leven ingaan totdat je denkt dat je het waard bent. Totdat je voelt dat je er goed genoeg voor bent. Want je weet wat dat betekent: die tijd zal nooit komen.

Kwetsbaar zijn, is niet hetzelfde als zwak zijn. Deze wereld heeft juist behoefte aan meer authenticiteit. Ook die van jou.

Waarom kwetsbaarheid je juist ijzersterk maakt:

       

De betekeniseconomie: zweverig geleuter? Nou.... nee

Er zijn van die onuitgesproken afspraken. Het gaat er in een bepaalde branche op een bepaalde manier aan toe. Iedereen houdt zich eraan. Het zit zo in het 'systeembrein', dat niemand zich realiseert dat het ook anders kan.

Het is de meest makkelijke manier om je te onderscheiden: het anders doen dan je concurrenten.

Natuurlijk moet daar wel een gedachte achter zitten. Een nieuw idee van een mooiere en betere werkelijkheid voor je klanten en daardoor voor jou.

Voel jij ook dat het anders kan? En in deze economische tijden: dat het anders móet?

We gaan van de beleveniseconomie naar de betekeniseconomie. Die beweging is in volle gang.

Al krijg ik het woord bijna niet meer uit m'n strot omdat het een inmiddels zielloos geslagen containerbegrip is geworden: het draait om authenticiteit. Alleen van daaruit kun je werkelijk betekenis ervaren en daardoor geven en delen.

Voor MKB'ers is dat vaak lastig. Ze vinden het al snel zweverig. Er moet toch simpelweg geld verdiend worden! Wat nou, al die toeters en bellen?! Maar dat is eigenlijk de wereld op z'n kop, de verkeerde volgorde.

Je start vanuit betekenis en omdat je dat met overgave doet, trek je mensen aan die daar graag geld aan willen uitgeven.

Hoe je dat concreet kunt vertalen? Wat voorbeelden:

• De manier waarop je met je klanten omgaat.
  Luister je écht? Wil je werkelijk weten wat de ander beweegt? Of heb je al snel je oordeel klaar over wat jij denkt dat iemand nodig heeft? Voer je een gesprek of probeer je te overtuigen?
• De moeite die je neemt voor de ruimte(s) waarin je je klanten ontvangt.
  Het gaat niet alleen om 'schoon'. Welke sfeer wil je overbrengen? Zitten de stoelen lekker? Voel je je welkom als je bij jou komt, zowel door de omgeving als door hoe je behandeld wordt?
• Hoe communicatiemiddelen ingezet worden.
  Inspireer jij je klant? Weet je wat jouw klant belangrijk vindt? Waar hij/zij wakker van ligt? Communiceer jij daarover met je klant of som je de voordelen van je product/dienst op?
• Waarmaken wat je belooft.
  Mooie woorden zijn er in overvloed. Maar doe jij ook wat je zegt? Doe je dat op tijd, zoals afgesproken en met net iets meer dan dat er verwacht werd? Op zo'n bijzondere manier dat mensen er bijna wel met anderen over móeten praten?

"People don't buy what you do, they buy why you do it." 

Als het alleen om het 'what' gaat, dan blijft slechts concurreren op prijs over. En dan is er altijd, maar dan ook echt altijd, iemand die het goedkoper kan dan jij. Zeker in onze globale economie.

Klinkt het nou allemaal zo bijzonder wat hierboven staat? Nee. Is het bijzonder als het daadwerkelijk in de praktijk gebracht wordt? Ja. Daarom gebeurt het ook zo weinig.

Maar daarom is het ook jouw buitenkans om het verschil te maken. Pak jij die kans?

Een échte vriend is een 'groei vriend'

In de augustus vakantie ben ik begonnen aan 'The Charge - activating the 10 human drives that make you feel alive' van Brendon Burchard. Het boek is een beetje langdradig, maar er staan wel interessante dingen in. Eén daarvan is wat je onder 'goede vrienden' verstaat.

Veel mensen zeggen dat ze genoeg goede vrienden hebben. Maar denk je daar nog zo over nadat je deze vragen hebt beantwoord:

• Kijk je ernaar uit om die vriend iedere week of maandelijks te spreken?
• Zie je hem/haar als een belangrijk onderdeel van jouw spannende toekomst?
• Zal deze vriend laten vallen waar hij/zij mee bezig is om jou te helpen in een crisissituatie?
• Zou jij alles laten vallen om die vriend te ondersteunen in een crisis?
• Wil je graag dat je familie en andere vrienden nu en in de toekomst deze vriend kennen?
• Brengt hij/zij je in aanraking met nieuwe ideeën en avonturen?
• Is deze vriend goed voor je lange-termijn-gezondheid?
• Maakt hij/zij je vaak aan het lachen?
• Geeft deze vriend om jouw gevoelens, je gezondheid en je geluk?
• Kun je hem/haar onvoorwaardelijk vertrouwen?
• Zorgt deze vriend ervoor dat je in contact komt met andere waardevolle mensen?

Als je op deze vragen 'ja' kunt antwoorden, dan heb je te maken met een 'groei vriend'.

Brendon Burchard vindt dat je minimaal 10 'groei vrienden' moet hebben. Hij kan zich voorstellen dat je dat teveel vindt. Maar je leeft 60 tot 80 jaar, zegt hij. Lukt het je in die tijd niet om tenminste 10 diepe, langdurige, energie gevende vriendschappen te hebben? Wat is dan al het andere waar je zo druk mee bezig bent?

Volgens Burchard hoort het hebben van deze vriendengroep in de top 5 thuis van wat ieder mens wil bereiken. De energie, verbondenheid en levenskracht die het geeft, is van onschatbare waarde en niet te beschrijven.

Het mag duidelijk zijn dat je zelf een 'groei vriend' moet zijn, om 'groei vrienden' te krijgen en te houden.

Iedereen wil het, maar er is een groot tekort aan: AANDACHT

Jouw ongeduldige (potentiële) klanten vragen zich maar één ding af: "What's in it for me?" 
Internet heeft dat uitvergroot en versterkt. Met een steeds kleiner wordende aandachtspanne. Binnen enkele seconden moet jij op een inspirerende manier duidelijk maken dat men écht wat heeft aan wat jij te bieden hebt. En jij bent niet de enige die dat probeert te doen.... 

Hoe win jij de strijd om aandacht?

> Zorg dat je een wereldbeeld hebt

Het is iets waar te weinig marketeers zich mee bezig houden: hun wereldbeeld glashelder krijgen. Terwijl dat tegenwoordig het eerste is wat je verkoopt. Want in de huidige, overvolle tijden is het moeilijk om je te onderscheiden met alleen je product en/of dienst. Velen leveren tenslotte goede producten en/of diensten, voor een redelijke prijs, op tijd en met een acceptabele service.

Jouw wereldbeeld moet een inspirerende (maar wel realistische!) interpretatie zijn van de uitdagingen en kansen waar jouw (potentiële) klanten mee geconfronteerd worden. Van hoe het was, naar hoe het is en hoe het zal worden als.... jawel, zij jouw 'oplossing' kopen.

> Laat zien waar je in gelooft

Zoals Simon Sinek en Seth Godin zeggen: "People don't buy what you do, they buy why you do it." Waarna ze de keuze voor zichzelf rationeel verklaren met wat je feitelijk biedt. Zo zit ons brein nou eenmaal in elkaar.

Daarom overtuig je mensen in eerste instantie niet met het opsommen van alle mooie eigenschappen van je product of de bijzonderheden van je dienst. Eerst geloven, dan kopen.

Dus.... waar geloof jij heilig in? Waar heb je onlangs nog iemand met volle overgave over verteld?

> Kennis van zaken, ervaring en autoriteit

Je weet écht waar je het over hebt. Je werkt er keihard voor. Je houdt ervan. Je maakt duidelijke keuzes. Je aantrekkingskracht wordt er bijna onweerstaanbaar door.

Het gaat tenslotte niet alleen om mensen binnen krijgen. Je wilt ook dat ze blíjven. Als je nergens een zwaargewicht in bent, vergeet het dan maar.

> Het gaat om ideeën

Seth Godin had het er jaren geleden al over in 'Unleashing the Ideavirus'. Nieuwe media is gemaakt voor het verspreiden van ideeën. Soms als een lopend vuurtje.

Dat gebeurt natuurlijk niet zomaar. Zonder in te vullen wat hierboven staat, heb je geen idee wat je hoe moet doen.

> Het gaat niet alleen om internet en Social Media

Zoals wel vaker als iets een hype wordt: het nieuwe krijgt onevenredig veel aandacht en wordt benaderd met het gedachtegoed van hoe het daarvoor ging. Online en offline zijn niet
2 verschillende werelden, al worden ze wel vaak zo behandeld.

Marketeers hebben er moeite mee om tot een geïntegreerde aanpak te komen die klopt. Die soepel loopt en niet kunstmatig voelt. Dat bijvoorbeeld Facebook er niet met de haren bij gesleept wordt, alleen maar omdat 'iedereen er wat mee doet'. Da's geen goede reden.

Hoe probeer jij de aandacht te trekken en heb je wat aan dit lijstje?

Wanneer moet je je angst negeren?

Bang dat je iets verkeerd hebt gedaan. Bang dat je dom overkomt. Bang dat je niet aardig gevonden wordt. Bang dat je iets vergeten bent. Word je daar ook zo moe van?

Ja, daar word ik héél erg moe van. Maar inmiddels ben ik iets minder moe, want als de angst weer m'n maag en borstkas binnenkruipt, vraag ik me af:

Wat is het ergste dat er kan gebeuren?

M'n geliefde verliezen aan de dood. En dat staat natuurlijk totaal niet in verhouding tot fouten maken, dom doen, niet aardig gevonden worden of iets vergeten.

Als je erover nadenkt, schaam je je bijna. Waar maak je je druk om zeg!

Maar dat moet je jezelf dus niet al te zeer kwalijk nemen. Want er zijn 'sociale domeinen' waar je hersens net zo heftig op reageren als ging het om zaken van leven of dood.

De strijd aangaan met het primitieve 'angstcentrum' in je brein valt niet mee.

Wanneer is het terecht bang en wanneer niet? Nogal belangrijk bij grote kwesties als een huis kopen, van baan veranderen of voor jezelf beginnen.

Voordat je het weet, heb je een slecht 'gut feeling'.

Niet omdat je het écht beter niet kunt doen, maar omdat je 'lizard brain' het oorverdovend hard uitschreeuwt: Hou alles bij het oude! Het is toch goed zo?! Niet doen! Gevaarlijk! Neeee, verandering!!

Ga eens in gesprek met je reptiel.

Dat is niet zweverig bedoeld. Veel mensen vechten er namelijk tegen, waardoor het gegil alleen maar harder wordt. Je kunt er ook naar luisteren, je angst erkennen en bedanken voor het signaleren.

Vervolgens laat je ook de andere 'delen' van jezelf aan het woord.

Jouw ambitieuze deel. Dat zorgzame stukje. Het familiegeluid. Wat dan ook. Maar balanceer het uit. Geef tegenwicht.

Ga niet een potje knokken. Dat verlies je altijd. 

Want je 'lizard brain' verlamt binnen no-time de rest van je hersenen met van die fijne 'angst hormonen'. Als je daar eenmaal flink inzit, nou, berg je dan maar. Dan kun je het beter even laten rusten.

Wat zijn jouw tactieken om met je angsten om te gaan?